Penyebaran ajaran iman Katolik di tanah Sumatera sangat terbantu oleh kebijakan pemerintah Hindia dan Belanda. Pada permulaan abad ke-19, Pemerintah Belanda yang menguasai Kepulauan Nusantara memberi izin kepada para misionaris Katolik memasuki wilayah Nusantara. Akan tetapi, misionaris yang boleh masuk adalah mereka yang berkebangsaan Belanda. Persyaratan lain yang diatur ialah bahwa misi Katolik tidak boleh dilaksanakan di daerah-daerah yang sudah dimasuki oleh zending Protestan.